Syndrôme métabolique chez le Cheval.

Le syndrome métabolique équin (SME) chez les équidés est assimilé au diabète chez l'homme. L'obésité et les crises de fourbure sont le facteur et les symptômes les plus caractéristiques de cette maladie.

Une maladie endocrinienne est causée par un dysfonctionnement des hormones qui interviennent dans de nombreuses fonctions de l'organisme (nutrition, reproduction, croissance, régulation de la température...).

Conséquence d'une maladie endocrinienne, une maladie métabolique est provoquée par une perturbation de la transformation des sucres, des lipides et des protéines par les cellules de l'organisme. Souvent d'origine génétique, certaines des maladies métaboliques peuvent aussi se développer suite à un régime alimentaire déséquilibré ou être induit par des agents toxiques.

Symptômes:

-Obésité avec une répartition des graisses localisée ou généralisée

-Prédisposition à la fourbure chronique

-Insulino-résistance

Facteurs prédisposant :

âge, race, génétique, conditions de vie (nourriture)

Diagnoctics

Tests génétiques

Aujourd''hui il n'existe pas de tests génétiques pour le SME.

Tests cliniques

Le dosage de l'insuline dans le plasma sanguin est simple, mais pas toujours sensible. Le test oral d'ingestion du sucre et réponse insulinémique consiste à réaliser une comparaison des taux de glucose et d'insuline avant et après l'administration d'un aliment sucré.

Le vétérinaire réalisera plusieurs diagnostics différentiels pour discriminer la ou les maladies métaboliques dont le cheval est atteint. Il convient de distinguer le SME, du syndrome de Cushing et du diabète sucré car les traitements peuvent être différents, voire incompatibles.

Traitements préconisés du cheval atteint de SME

Régime alimentaire

L'accès à la pâture doit être limité voire interdite. La proportion de glucides solubles (constituants intra-cellulaires des végétaux totalement digestibles) est généralement trop élevée dans l'herbe offerte notamment au printemps et à l'automne dans les pâtures. L'accès à la pâture même limité pendant quelques heures n'est pas vraiment une solution, car il incite les animaux restreints au pâturage (notamment les poneys) à ingérer d'énormes quantités d'herbe en un minimum de temps.

Tout aliment concentré à base de céréales, de mélasse, de betterave, riches en glucides solubles, est à proscrire pour les chevaux atteints de SME.

Ration alimentaire

La ration alimentaire du cheval atteint sera composée uniquement de foin pesé avec précision à raison d'une quantité de matière sèche (MS) égale à 1% ou 1,5% du PV (poids vif) de l'animal par jour (voir fiche estimation du poids du cheval), supplémenté avec un CMV (Complément Minéral Vitaminé) adapté .

Mode de détention

Le cheval sera maintenu soit en paddock dénudé d'herbe ou au box en limitant l'accès à une litière de paille qu'il pourrait surconsommé (pb de coliques, …) Le foin peut être distribué dans un filet à petites mailles pour rallonger le temps d'ingestion et diminuer l'ennui. On peut équiper le cheval d'un panier à grille ou d'une muselière (en nylon ou en cuir) qui entrave la prise alimentaire. Attention à bien vérifier les clôtures, car le cheval sera à la recherche perpétuelle de nourriture. Lorsque l'herbe devient rare, les chevaux ont tendance à s'attaquer aux buissons et arbres. Les plantations et végétations devront être particulièrement protégées. Un libre accès à l'eau est indispensable. Pour son bien-être, le cheval devra disposer d'un abri (naturel ou non) pour lui procurer de l'ombre et le protéger des insectes en période de chaleurs. On évitera dans la mesure du possible l'isolement social (cheval totalement seul) en lui procurant au minimum un contact visuel avec des congénères.

Rétablir une activité physique

L'exercice physique est fortement recommandé pour les chevaux atteints de SME. Le travail permet d'augmenter la dépense énergétique et d'élever la sensibilité à l'insuline. Le travail est à encourager bien-sûr si le cheval en est capable (pas de boiterie de fourbure empêchant le déplacement).

Prévention:

-Estimer l'état corporel de son cheval régulièrement

-Régime alimentaire pour les chevaux sujets à l'embonpoint

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Avis du vétérinaire

Consultez votre vétérinaire si votre cheval devient obèse. Les chevaux atteints de SME devront être traités aussi médicalement en plus de leur procurer un régime hypocalorique et de l'exercice physique.

Ce qu'il faut retenir

L'obésité et les crises de fourbure sont les signes caractéristiques du cheval atteint de SME.

• estimer l'état corporel de votre cheval avant tout changement de régime alimentaire, notamment avant l'accès à une pâture riche.

• éviter l'obésité, et adapter un régime alimentaire hypocalorifique avant que les signes cliniques de fourbure n’apparaissent.

• un cheval adulte effectuant peu d'exercice physique (travail faible à modéré) n'a besoin que de fourrages avec un supplément minéral et vitaminique adapté.

à toi Chipowa. 02.05.95 - 26.02.16.